Le Sénégal au super, l’Algérie déçoit, la Côte d’Ivoire miraculée
Le premier tour de la 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations de Football (CAN 2023), qui bat son plein en Côte d’Ivoire depuis le 13 janvier, a livré son verdict après 36 matchs disputés. Au terme de cette phase des poules, 16 pays ont réussi à décrocher leurs tickets pour le second tour ( les huitièmes de finale). Les grands enseignements qui se dégagent à l’issue des trois rencontres disputées par chacune des sélections présentes à cette compétition, sont entre autres, la grande forme affichée par le Sénégal, détenteur du trophée qui a réussi un sans faute avec 9 points engrangés sur 9.
Le Sénégal crache du feu
Les lions de la Teranga sous la houlette de leur coach Aliou Cissé, ont fait preuve d’une maîtrise parfaite de ce premier tour, en inscrivant 8 buts pour un seul encaissé. Ils sont d’ailleurs la seule équipe à avoir réussi cette performance, confirmant dans le même temps, leur statut de grand favori de la compétition.
Tout comme eux, les Lions de l’Atlas du Maroc ont eux aussi assuré. Après avoir honoré l’Afrique lors de la dernière coupe du monde au Qatar en atteignant la demi-finale, Hakim Ziyech et ses coéquipiers ont fait respecter leur rang de première nation actuelle du football africain en surclassant leurs adversaires dans la poule F avec 7 points récoltés sur 9. Le groupe du coach Walid Regragui fait indéniablement partie des ogres de cette compétition.
Les surprises
A ces grosses performances, l’on peut ajouter celles réalisées par le Cap vert qui séduit au fil des rencontres avec 7 points à son compteur, la Guinée Équatoriale également 7 points, avec l’historique 4-0 infligé aux Éléphants de Côte d’Ivoire devant leur public et les surprenants Palancas Negras d’Angola qui ont dominé les débats dans leur groupe D à Bouaké devant l’Algérie et le Burkina Faso en terminant en tête de leur groupe.
Des nations comme le Burkina-Faso, le Mali, la Guinée, le Cameroun, l’Afrique du Sud…,ont pu assurer l’essentiel en se qualifiant sans trop se faire peur à l’exception du Cameroun qui a dû puiser dans son fighting spirit légendaire pour s’ouvrir les portes des huitièmes.
Que dire alors des Mourabitounes de la Mauritanie et des Warriors de la Namibie qui ont réussi à déjouer tous les pronostics en obtenant de façon historique leur première qualification pour un second tour de coupe d’Afrique. Tombeurs respectivement de l’Algérie et de la Tunisie, ces deux nations sont à suivre de près pour la suite de la compétition.
Les déceptions
Les grosses déceptions de ce premier tour de la 34e édition de la CAN en Côte d’Ivoire, sont indéniablement l’Algérie, la Tunisie, le Ghana et la Côte d’Ivoire. Vainqueurs de la CAN 2019 en Egypte, les Fennecs de l’Algérie se sont fait sortir de la compétition pour la deuxième fois consécutive. Djamel Belmadi et sa bande constellée de stars à l’image de Riyad Mahrez, ont encore déçu. Ils sortent de la compétition sans le moindre succès. Tout comme eux, les Aigles du Carthage de la Tunisie et les Blacks Stars du Ghana, sont tous passés à côté de leur compétition. Le Ghana particulièrement qui avait la qualification à portée de main lors de son opposition avec le Mozambique s’est finalement sabordé dans les derniers instants de la rencontre en se faisant rejoindre (2-2). Trois éliminations douloureuses qui ont coûté à chacun des entraîneurs de ces pays, leur poste.
Les Éléphants de Côte d’Ivoire font également partie des grands flops de ce premier tour. Après avoir démarré en trombe la compétition en s’imposant 2-0 face à la Guinée Bissau, les Éléphants ont montré leur limite en s’inclinant une première fois devant les Supers Eagles du Nigeria avant de sombrer totalement devant le Nzalang de la Guinée Équatoriale. Ils ont dû finalement s’en remettre à la providence pour pouvoir accéder au second tour avec une place de meilleur troisième. Indigne pour le pays organisateur qui plus est, évolue à domicile devant son public.
A l’issue de ce premier tour fait de scénarios époustouflants, l’on retient également que le public dans les six stades a répondu présent avec des affluences assez satisfaisantes. Pourvu que cela se poursuive lors du second tour, qui prévoit des affiches palpitantes, avec notamment un certain Nigeria-Cameroun et Sénégal-Côte d’Ivoire.
Thom Biakpa
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