La lutte contre la cybercriminalité franchit un nouveau cap sur le continent africain. En l’espace de deux mois, une vaste opération coordonnée par Interpol et menée dans seize pays a conduit à l’arrestation de 651 personnes impliquées dans des réseaux d’escroqueries numériques d’envergure.
Baptisée « Carton Rouge 2.0 », cette opération a permis la saisie de 4,3 millions de dollars. Mais le préjudice estimé est bien supérieur : plus de 45 millions de dollars auraient été extorqués à des centaines, voire des milliers de victimes. À ce stade, seules 1 200 d’entre elles ont été officiellement identifiées.
Des réseaux structurés et transnationaux
Après les opérations « Serengeti » et « Tonnerre », cette nouvelle offensive met en lumière la structuration croissante des réseaux criminels opérant en ligne. Ceux-ci exploitent aussi bien les failles technologiques que la vulnérabilité économique de certaines populations.
Au Nigeria, six individus sont parvenus à infiltrer la plateforme d’un opérateur de téléphonie, subtilisant d’importants volumes de crédits de communication qu’ils revendaient ensuite illégalement. Une méthode sophistiquée qui illustre l’évolution technique de ces groupes.
Au Kenya, les autorités ont arrêté 27 personnes impliquées dans des escroqueries à l’investissement via les réseaux sociaux. Le mécanisme est simple : un ticket d’entrée modeste, parfois 50 dollars et la promesse de rendements exceptionnels. Dans les faits, les investisseurs ne récupéraient jamais leur mise. En Côte d’Ivoire, un réseau de 58 individus proposait des prêts rapides sans garanties. Une fois les victimes engagées, des frais exorbitants leur étaient imposés, piégeant des emprunteurs souvent déjà en situation précaire.
Un impact financier et humain majeur
« Ces réseaux causent des dommages financiers et psychologiques dévastateurs aux entreprises comme aux particuliers », a souligné Neal Jetton, directeur de la cybercriminalité à Interpol. Les escroqueries ciblent fréquemment des communautés vulnérables, aggravant des situations économiques déjà fragiles.
Selon Interpol, un crime sur trois commis en Afrique serait désormais lié à la cybercriminalité. Des démantèlements ont également été opérés en Angola, au Bénin et au Cameroun, confirmant l’ampleur régionale du phénomène.
Appel aux victimes
Malgré l’ampleur de l’opération, les enquêteurs estiment que de nombreuses victimes ne se sont pas encore manifestées. Interpol invite donc les personnes concernées à se rapprocher des services de police de leur pays, afin de faciliter les investigations et d’évaluer l’étendue réelle des préjudices.
Avec « Carton Rouge 2.0 », les autorités veulent envoyer un signal clair : face à la montée en puissance du cybercrime, la coopération internationale s’intensifie. Mais le combat reste loin d’être terminé.
Thom Biakpa
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