La FIFA pourrait bientôt franchir une étape importante dans la gestion commerciale de ses compétitions. L’instance mondiale du football étudie actuellement la possibilité de céder une participation minoritaire dans une société appelée à regrouper l’exploitation des droits commerciaux de ses principales compétitions.
Selon plusieurs médias britanniques, cette opération porterait sur une part comprise entre 20 % et 30 % du capital de cette nouvelle structure. La transaction pourrait atteindre environ 3,5 milliards d’euros. La FIFA conserverait néanmoins une position majoritaire ainsi que le contrôle de la gouvernance de cette entité.
Parmi les investisseurs intéressés figure Thrive Capital. Le fonds d’investissement dirigé par Joshua Kushner serait aujourd’hui le mieux placé pour prendre une participation dans cette société, tandis que JP Morgan accompagnerait le projet en qualité de partenaire financier. Joshua Kushner est le frère de Jared Kushner, ancien conseiller et gendre de Donald Trump.
Cette nouvelle société aurait pour mission de gérer les droits commerciaux de la Coupe du monde masculine, de la Coupe du monde féminine ainsi que de la Coupe du monde des clubs. Interrogée sur le sujet, la FIFA a confirmé avoir reçu une proposition et lancé une phase de consultation, sans donner davantage de précisions sur les négociations en cours.
Gianni Infantino défend cette évolution en estimant qu’une structure spécialisée permettrait de mieux valoriser les compétitions de la FIFA. Selon le président de l’organisation, cette approche favoriserait une redistribution plus importante des revenus générés par le football au profit de toutes les régions du monde.
Cette perspective est toutefois loin de faire l’unanimité. L’UEFA s’est rapidement opposée au projet. Dans un communiqué relayé par The Times, l’instance européenne considère que l’ouverture du capital d’une telle structure constitue une limite à ne pas dépasser. Elle appelle l’ensemble des acteurs du football – fédérations, ligues, clubs et joueurs – à se mobiliser contre une initiative qu’elle juge préoccupante. Pour l’UEFA, la gouvernance du football ne peut devenir l’objet d’une opération financière menée dans un cadre insuffisamment transparent.
Cette nouvelle divergence illustre les tensions persistantes entre Gianni Infantino et Aleksander Ceferin. Les deux dirigeants s’étaient déjà affrontés en 2021 lorsque la FIFA défendait l’idée d’organiser la Coupe du monde tous les deux ans. Ce projet avait finalement été abandonné face au manque de soutien des différentes confédérations.
À ce stade, aucun calendrier n’a été communiqué concernant l’issue des discussions entre la FIFA, Thrive Capital et JP Morgan.
Thom Biakpa
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