Nigeria : Offensive antiterroriste, 200 soldats américains entrent en scène pour appuyer la riposte contre les groupes armés
Les États-Unis s’apprêtent à intensifier leur coopération sécuritaire avec le Nigeria. En effet, deux cents militaires américains seront prochainement déployés dans le pays, afin de renforcer les capacités de l’armée nigériane dans sa lutte contre les groupes jihadistes, ont confirmé des responsables des deux nations.
Selon le général Samaila Uba, porte-parole de l’armée nigériane, ces troupes auront pour mission d’apporter un appui en formation et en soutien technique. Elles viendront compléter un dispositif américain déjà présent sur place, chargé notamment d’assister les forces locales dans le ciblage des frappes aériennes, comme l’a rapporté le Wall Street Journal.
Un soutien centré sur la coordination militaire
Les militaires attendus dans les prochaines semaines devront contribuer à améliorer la coordination entre opérations terrestres et interventions aériennes, un point clé dans la lutte contre les groupes affiliés à l’État islamique (EI) et d’autres organisations armées.
À la fin du mois de décembre, des frappes américaines avaient d’ailleurs visé des combattants liés à l’EI dans l’État de Sokoto. L’armée nigériane avait alors reconnu s’être appuyée sur des renseignements fournis par Washington pour conduire ses propres opérations. Ce nouvel envoi de troupes confirme donc un approfondissement du partenariat stratégique entre les deux pays.
Une coopération sur fond de tensions diplomatiques
Ce renforcement militaire intervient toutefois dans un contexte diplomatique sensible. Washington a récemment dénoncé les violences au Nigeria, le président Donald Trump allant jusqu’à évoquer un « génocide » et une « persécution » des chrétiens. Des accusations fermement rejetées par les autorités nigérianes ainsi que par plusieurs experts internationaux, qui contestent cette qualification.
Malgré ces désaccords, la coopération sécuritaire semble primer face à une situation sécuritaire qui demeure préoccupante.
Un pays confronté à des menaces multiples
Depuis 2009, le Nigeria est engagé dans une lutte prolongée contre l’insurrection jihadiste dans le nord-est du pays, initialement menée par Boko Haram puis par des factions affiliées à l’État islamique en Afrique de l’Ouest.
Parallèlement, d’autres formes de violence fragilisent le pays. Dans le nord-ouest et le centre-nord, des groupes armés qualifiés de « bandits » multiplient enlèvements, pillages et attaques contre les civils, aggravant l’instabilité.
L’arrivée des soldats américains illustre ainsi la volonté des deux pays de contenir ces menaces persistantes. Reste à savoir si ce nouveau soutien permettra d’inverser durablement la dynamique sécuritaire dans la région.
Thom Biakpa
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