RDC : À Bukavu, au moins 27 écoliers perissent dans un incendie, le quartier de Kadutu sous le choc

Un drame d’une rare violence a frappé Bukavu, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), jeudi 10 septembre. Un incendie, parti d’une zone d’habitation avant de gagner deux établissements scolaires, a provoqué la mort de plusieurs personnes, principalement des enfants.

Le sinistre s’est déclaré dans la matinée, aux alentours de 9 heures, dans le quartier de Kadutu. Les flammes, attisées par la proximité de nombreuses constructions en bois, se sont rapidement propagées. Alors que les élèves se trouvaient en salle de classe, la progression du feu a déclenché un mouvement de panique.

Selon les autorités locales, le bilan provisoire fait état de 27 décès et d’une trentaine de blessés. Ce chiffre pourrait encore évoluer au regard de la gravité de la situation et des opérations de recherche menées sur place.

Une fuite qui tourne au drame

Pris de panique, les élèves ont tenté de quitter précipitamment les bâtiments scolaires. Dans la confusion, plusieurs enfants sont tombés et certains ont été victimes de la bousculade. Des membres du personnel éducatif figurent également parmi les personnes blessées.

Un enseignant présent au moment des faits explique que les enfants les plus jeunes ont particulièrement souffert. Plusieurs victimes seraient des filles âgées de 6 à 14 ans.

Les secours ont évacué de nombreux blessés vers les structures sanitaires de la ville. Pendant ce temps, des familles se sont rendues sur les lieux, à la recherche de leurs proches.

Parmi elles, une mère venue retrouver ses quatre enfants raconte une situation particulièrement éprouvante. Deux de ses enfants ont été blessés, tandis qu’elle restait sans nouvelles des deux autres. Comme de nombreuses autres familles, elle doit également faire face à la destruction de son habitation.

Un quartier durement touché

L’incendie ne s’est pas limité aux établissements scolaires. Plusieurs dizaines de maisons construites principalement en planches ont également été réduites en cendres.

Dans les rues de Kadutu, habitants, enseignants et responsables locaux tentaient de mesurer l’étendue des dégâts. Des responsables de la société civile se sont rendus auprès des victimes et dans les centres de santé afin de suivre la situation.

Pour l’heure, les circonstances exactes ayant provoqué le départ du feu ne sont pas encore établies. Le chef du quartier évoque toutefois la forte densité des habitations et la nature des matériaux utilisés dans les constructions comme des facteurs ayant favorisé la propagation rapide des flammes.

Une succession d’incendies inquiète les habitants

Ce nouveau drame intervient quelques jours seulement après l’incendie qui avait ravagé le principal marché de Kadutu. Jeudi, un autre sinistre s’est également déclaré dans le quartier de Cimpunda, à Bukavu. Plusieurs dizaines de maisons y ont été détruites, mais aucune victime n’a été signalée.

Ces incendies à répétition relancent les inquiétudes concernant la sécurité dans les grandes villes congolaises. Dans de nombreux quartiers, les moyens disponibles pour lutter contre les incendies restent limités. L’urbanisation dense, les constructions rapprochées et certains branchements électriques irréguliers peuvent également favoriser la propagation rapide des flammes.

À Bukavu, l’urgence est désormais de porter assistance aux familles endeuillées, de prendre en charge les blessés et de retrouver d’éventuelles victimes encore portées disparues. Pour les habitants de Kadutu, cette journée restera profondément marquée par une tragédie qui a brutalement interrompu la vie scolaire de nombreux enfants.