Cette annonce du média britannique The Telegraph s’est répandue comme une traînée de poudre. Longtemps pressenti pour un retour aux affaires politiques en Côte d’Ivoire depuis 2011, l’homme qui a plusieurs fois refusé les appels du pied du chef d’Etat Ivoirien Alassane Ouattara, et un poste de ministre de l’économie et des finances français en 2020 selon les médias, semble décidé cette fois-ci à ouvrir un chapitre qu’il a fermé depuis maintenant 2 décennies, en renonçant à sa nationalité française pour satisfaire aux exigences constitutionnelles ivoiriennes.
Absent du pays depuis le coup d’état de 1999, l’ancien président du Bureau National d’Etudes Techniques et de Développement ( BNETD ) de 1994-1999, également Ministre du Plan et du Développement a effectué un retour marquant sur sa terre natale le 08 août 2022. L’effet produit par cette annonce se comprend aisément tant l’ex-patron de Crédit Suisse a longtemps laissé planer le doute sur ses ambitions politiques et sur un éventuel retour en Côte d’Ivoire. Lors d’une interview accordée au média Jeune Afrique en décembre 2021 au cours de laquelle il avait été interrogé sur ses ambitions politiques, il avait répondu : « Je fais tout ce que je peux dans mon domaine d’expertise, c’est-à-dire en économie, pour faire avancer les choses. Mais je répondrai à votre question – redemandez-moi en 2025 ».
09 mois après, Tidjane Thiam est rentré à Abidjan, et tout porte à croire que c’est pour apporter sa pierre à l’édifice. Il a été reçu par le président Alassane Ouattara, accompagné d’une délégation spéciale comportant ses frères aînés, le gouverneur de Yamoussoukro, Augustin Thiam, et l’ex-ministre des transports, Aziz Thiam.
Après le chef d’Etat, il a également rencontré le président du Parti démocratique de Côte d’Ivoire-Rassemblement démocratique africain (PDCI-RDA), Henri Konan Bédié. Si les deux hommes ont partagé les mêmes convictions autrefois, rien ne garantissait que les choses en soient toujours au même stade. A ce sujet, Tidjane Thiam a réaffirmé son appartenance au PDCI-RDA. « Je n’ai jamais quitté le PDCI-RDA, j’ai toujours été membre du PDCI-RDA […] On connaît bien l’histoire du président Houphouët, on connait moins celle de mon grand-père maternel qui est un des signataires de l’acte fondateur du PDCI à l’Etoile du sud. Donc, sommes une famille PDCI, nous restons PDCI », avait-il lancé.
En sa qualité d’économiste chevronné, combinée à son expérience (bien que brève) en tant qu’homme politique, Tidjane Thiam pourrait incarner la renaissance du PDCI-RDA après quelques années de disette, et constituer un opposant de poids au pouvoir en place, qui semble plus fort que jamais. Néanmoins, il paraît évident que rien n’est encore acquis. Car si son retour au pays est salué par plusieurs, l’ex-président Henri Konan Bédié continue de tenir les rênes de cet emblématique parti politique, sans qu’on ne sache ses réelles intentions pour 2025.
De plus, Thiam n’est pas le seul ambitieux au sein du plus vieux parti de Côte d’Ivoire, qui compte également Jean Louis Billon, déjà dans les starting blocks.
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