Après plus de deux mois passés à l’étranger, Paul Biya a retrouvé le Cameroun ce jeudi 20 août. Le président camerounais, âgé de 93 ans, a atterri à Yaoundé en fin d’après-midi, mettant ainsi un terme à une absence de 74 jours qui avait nourri de nombreuses interrogations sur son état de santé et sur sa capacité à exercer ses fonctions.
Le chef de l’État est arrivé à bord d’un vol en provenance de Genève, en Suisse. Son retour n’avait pourtant fait l’objet d’aucune communication officielle préalable de la présidence.
Dans la capitale, l’information de son arrivée s’est néanmoins rapidement propagée, tandis que les militants du Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC), le parti au pouvoir, étaient mobilisés pour lui réserver un accueil.
À sa sortie de l’aéroport de Yaoundé, Paul Biya est apparu à bord de son véhicule officiel. Il a brièvement salué la foule en levant la main à travers la fenêtre entrouverte de la voiture, avant que son cortège ne prenne la direction du palais présidentiel.
La télévision publique, la CRTV, a consacré une large place à ce retour en diffusant les images du déplacement du cortège présidentiel dans les rues de la capitale.
Une absence qui avait alimenté les interrogations
Le séjour prolongé du président camerounais hors du pays avait suscité de nombreuses spéculations. Depuis son départ, aucune apparition publique de Paul Biya n’avait été signalée et aucune prise de parole officielle ne venait véritablement mettre fin aux interrogations entourant son état de santé.
À 93 ans, le président camerounais demeure l’un des plus anciens dirigeants en exercice au monde. Son absence prolongée intervenait par ailleurs dans un contexte politique particulièrement sensible, quelques mois après sa réélection en 2025 pour un huitième mandat.
Son retour à Yaoundé constitue donc un événement politique majeur, au-delà de sa dimension symbolique. Il permet au pouvoir camerounais de montrer à nouveau le chef de l’État dans le pays, après plusieurs semaines marquées par les interrogations et les rumeurs.
Le retour d’un président au centre de l’attention
L’arrivée de Paul Biya met fin à 74 jours d’absence, mais elle ne dissipera pas nécessairement toutes les questions. L’absence de communication officielle avant son arrivée et la brièveté de son apparition publique devraient continuer d’alimenter les interrogations sur son état de santé et sur son agenda dans les prochains jours.
Pour l’heure, le président camerounais a retrouvé le palais présidentiel de Yaoundé. Son retour intervient à un moment où chacun de ses déplacements et de ses apparitions publiques sont scrutés avec une attention particulière, au Cameroun comme à l’étranger.
Thom Biakpa
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