Des éléments de Wagner lors de leur mission au Mali/Reuters
Dans un documentaire de près de deux heures et quarante minutes, des vétérans de la société militaire privée russe Wagner partagent leur expérience au Mali, évoquant les batailles menées et les tensions avec les militaires maliens. Diffusé sur un canal Telegram proche des mercenaires, ce film, intitulé « Marche sur l’Azawad », offre un aperçu troublant des opérations de Wagner dans le pays, où les mercenaires se présentent comme des « musiciens ».
Cagoulés et cachant souvent leur regard derrière de larges lunettes noires, neuf vétérans prennent la parole pour décrire leurs actions, entrecoupées de vidéos de propagande. Ils révèlent des interventions violentes, telles que des incursions dans des domiciles, la destruction de campements, et des tirs à vue depuis des véhicules des Forces armées maliennes (Fama), y compris des hélicoptères et des avions de chasse.
Un tournant tragique à Tinzaouatène
Le documentaire se concentre sur plusieurs batailles dans le nord du Mali, notamment celle de Tinzaouatène, qui a eu lieu du 25 au 27 juillet 2024. Lors de cet affrontement, près de 80 mercenaires ont été tués par des rebelles du Front de libération de l’Azawad (FLA), un événement qui a exacerbé les tensions entre les mercenaires de Wagner et les forces maliennes. Un vétéran a déclaré que la récupération des corps de ses camarades avait été entravée par le manque de coopération des commandements maliens et l’intervention des autorités locales.
Le documentaire évoque également des actes graves, tels que le piégeage d’un camion de rations de maïs, entraînant la mort d’une personne, une action qui contrevient aux lois de la guerre.
Critiques acerbes des militaires maliens
Les vétérans de Wagner n’hésitent pas à critiquer vertement les militaires maliens, les qualifiant de « peureux », « incompétents » et « voleurs ». Ils décrivent une armée qui fuit les combats, tout en cherchant à se glorifier. L’un des mercenaires se vante de la capacité de Wagner à ne pas se laisser intimider, insinuant que les militaires maliens se rapprochent d’eux par crainte.
Le documentaire sert également d’hommage à Wagner, alors que la société militaire privée a été active dans le pays à une époque où elle jouait un rôle stratégique, notamment après le retrait des forces françaises en raison d’une rupture des relations entre Paris et Bamako.
Une présence controversée
Bien que Wagner n’ait jamais officiellement reconnu sa présence au Mali, il est apparu sur le terrain à la fin de 2021, en pleine crise politique malienne. Cette collaboration a été tumultueuse et s’est finalement terminée en juin 2025, remplacée par des éléments de l’Africa Corps, une branche du ministère de la Défense russe.
Selon un rapport de l’ONG The Sentry, la situation de Wagner au Mali a été marquée par une série de défis, notamment un terrain difficile et un manque de soutien aérien. Ce rapport souligne que depuis l’arrivée des mercenaires en janvier 2022, la violence contre les civils a considérablement augmenté, exacerbée par les actions des groupes jihadistes qui ont élargi leur influence dans des régions où ils étaient auparavant absents.
Ce documentaire met en lumière les complexités et les conséquences tragiques de l’intervention de Wagner au Mali, soulignant à la fois les crimes commis et les tensions persistantes entre les forces mercenaires et l’armée malienne.
Thom Biakpa
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