Le Bénin a vécu une journée sous haute tension ce dimanche 7 décembre. Une tentative de coup d’État a visé plusieurs points stratégiques de Cotonou, dont les locaux de la télévision nationale. Très rapidement, les autorités béninoises ont sollicité l’appui de leur puissant voisin, le Nigeria, qui a confirmé avoir engagé une opération militaire d’envergure.
Selon la présidence nigériane, deux demandes formelles émanant du gouvernement béninois ont déclenché l’intervention. Le président Bola Tinubu a ainsi autorisé l’entrée d’avions de combat dans l’espace aérien béninois. Leur mission : déloger les mutins retranchés dans un camp militaire ainsi qu’au siège de la télévision. Des vols de surveillance conjoints ont également été effectués afin de sécuriser la capitale.
Face à la persistance de la menace, Abuja a ensuite procédé au déploiement de troupes terrestres, toujours à la demande de Cotonou. Le Nigeria affirme que cette action s’inscrit dans le cadre du protocole de la Cedeao relatif à la démocratie et à la bonne gouvernance. L’organisation régionale a, de son côté, annoncé la préparation de l’envoi de ses propres forces.
En fin de journée, le président Patrice Talon a tenu à rassurer la population. Il a déclaré que la situation était « totalement sous contrôle » et a salué le retour au calme après plusieurs heures d’incertitude.
Thom Biakpa
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