La phase de groupes de la CAN 2025 entre dans son moment décisif. Après la clôture de la deuxième journée, dimanche 28 décembre, la compétition bascule dès ce lundi 29 dans une troisième et dernière série de rencontres qui s’annonce aussi stratégique que spectaculaire. Si certaines sélections ont déjà validé ou perdu leur billet pour les huitièmes de finale, la majorité du plateau reste engagée dans un véritable sprint final.
Sur les 24 équipes engagées, seules six connaissent déjà leur sort. Trois sont assurées de poursuivre l’aventure, trois autres ont vu leurs espoirs définitivement s’éteindre. Pour les 18 restantes, chaque but, chaque duel et chaque décision arbitrale pourrait faire basculer le destin.
Trois éliminations déjà actées
La règle de la différence de buts particulière, prioritaire sur la différence générale, a déjà fait des dégâts. Le Botswana, la Guinée équatoriale et le Gabon sont officiellement éliminés, indépendamment de leurs résultats lors de la dernière journée.
Dans le groupe D, le Botswana, lanterne rouge avec zéro point, ne peut plus rattraper le Bénin, qui l’a battu lors de la deuxième journée. Même constat dans le groupe E pour la Guinée équatoriale, condamnée par sa défaite face au Soudan. Enfin, dans le groupe F, le Gabon a subi le même sort après son revers contre le Mozambique.
Trois cadors déjà tranquilles
À l’opposé, l’Algérie, l’Égypte et le Nigeria ont parfaitement négocié leurs deux premières sorties et abordent la dernière journée sans pression. Grâce à deux victoires en autant de matches, ces trois sélections sont assurées de terminer en tête de leur groupe.
Les Pharaons ne peuvent plus être rejoints par l’Afrique du Sud dans le groupe B. Le Nigeria, porté par une attaque efficace, est intouchable dans le groupe C, tandis que l’Algérie domine le groupe E sans être inquiétée par le Burkina Faso ou le Soudan.
Des groupes encore très ouverts
Ailleurs, le suspense est total. Dans le groupe A, aucune équipe n’est encore à l’abri. Le Maroc mène avec 4 points, mais le Mali et la Zambie restent en embuscade, tandis que les Comores conservent une chance réelle de qualification, soit directe, soit parmi les meilleurs troisièmes. Le possible retour d’Achraf Hakimi ajoute encore un enjeu sportif à cette dernière journée.
Les groupes B et C présentent des configurations similaires : derrière l’Égypte et le Nigeria, la lutte fait rage pour la deuxième place, mais aussi pour une troisième position potentiellement qualificative. Afrique du Sud, Tunisie, Zimbabwe, Tanzanie et Ouganda devront jouer avec calcul et audace.
Le groupe D, théâtre d’un choc à trois
Le groupe D promet l’une des fins de phase de groupes les plus intenses. Sénégal, RDC et Bénin se tiennent en un point. Si les Lions de la Teranga occupent la tête, rien n’est encore figé. À moins d’un scénario catastrophe, ces trois équipes devraient néanmoins se retrouver en huitièmes, soit via une qualification directe, soit grâce au classement des meilleurs troisièmes.
Duels décisifs dans les groupes E et F
Dans le groupe E, l’affrontement entre le Burkina Faso et le Soudan s’annonce capital. À égalité de points, les deux nations jouent gros, car une défaite pourrait compromettre toute chance de qualification.
Enfin, le groupe F offre un scénario particulièrement dense. La Côte d’Ivoire, le Cameroun et le Mozambique peuvent encore tout envisager : première place, qualification directe ou passage par la case des meilleurs troisièmes. Seul le Gabon est définitivement hors course.
Un final à suspense
Avec encore 12 matches à disputer et de multiples scénarios possibles, cette dernière journée de phase de groupes s’annonce comme un condensé de tension, de calculs et de passion. La CAN 2025 tient toutes ses promesses : un tournoi imprévisible, où rien n’est jamais acquis avant le coup de sifflet final.
Thom Biakpa
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