La disparition en détention de l’opposant camerounais Anicet Ekane, survenue lundi 1er décembre à Yaoundé, a provoqué une onde de choc au sein de la classe politique et de la société civile. Âgé de 74 ans, le président du Manidem (Mouvement Africain pour la Nouvelle Indépendance et la Démocratie) était incarcéré depuis fin octobre dans le cadre d’une enquête menée par le Tribunal militaire pour des « infractions graves », selon les autorités.
Sa mort, officiellement attribuée à des « pathologies chroniques », est fermement contestée par plusieurs figures de l’opposition, au premier rang desquelles Maurice Kamto, qui dénonce un « crime d’État ».
Une réaction virulente de Maurice Kamto : “Ils l’ont tué”
Dans une vidéo diffusée mardi soir sur ses réseaux sociaux, Maurice Kamto n’a pas mâché ses mots.
Le leader du MRC (Mouvement pour la Renaissance du Cameroun) a accusé les autorités d’avoir « assassiné » Anicet Ekane, en mettant en cause non seulement les responsables politiques au pouvoir, mais aussi des acteurs de l’opposition qui, selon lui, auraient contribué à isoler le leader du Manidem.
“Au regard des circonstances qui entourent sa mort, celle-ci ne peut être regardée autrement que comme un authentique crime d’État”, a-t-il martelé, tout en fustigeant « la haine » et la « détestation » politiques entourant l’opposant disparu.
Ces déclarations s’inscrivent dans un climat déjà tendu, quelques semaines après une élection présidentielle controversée, marquée par des contestations massives, des arrestations ciblées et un climat de méfiance généralisée.
Un opposant historique, figure de la gauche nationaliste
Militant de longue date, intellectuel respecté et figure de la gauche souverainiste camerounaise, Anicet Ekane occupait une place singulière dans le paysage politique.
Pour la présidentielle récente, le Manidem avait d’abord investi Maurice Kamto, un geste politique rare entre deux formations souvent divergentes avant que sa candidature ne soit rejetée. Le parti avait ensuite reporté son soutien sur Issa Tchiroma Bakary, qui s’est autoproclamé vainqueur du scrutin.
Son arrestation, survenue à la veille de la publication des résultats, avait déjà suscité de fortes interrogations, plusieurs observateurs y voyant une tentative d’intimidation politique dans un contexte de fortes contestations.
Une version officielle qui peine à convaincre
Dans un communiqué publié lundi, le ministère camerounais de la Défense a assuré qu’Anicet Ekane souffrait de « pathologies chroniques » et qu’il bénéficiait d’un suivi médical régulier assuré conjointement par le personnel militaire et ses médecins personnels.
Le gouvernement a annoncé l’ouverture d’une « enquête destinée à déterminer précisément les circonstances du décès ».
Cependant, pour beaucoup, cette annonce apparaît comme une réponse minimale face à une crise de confiance persistante concernant les conditions de détention au Cameroun, où ONG et experts internationaux dénoncent régulièrement des violations des droits humains, des mauvais traitements et des détentions arbitraires.
Vives réactions diplomatiques : appels à une enquête “transparente et indépendante”
La mort d’Anicet Ekane ne s’est pas limitée à un débat interne : elle a rapidement suscité des réactions internationales.
Le Royaume-Uni, ancienne puissance coloniale d’une partie du Cameroun, s’est déclaré « attristé et préoccupé » et a exhorté Yaoundé à conduire une enquête « approfondie et transparente ».
Le Canada a qualifié les circonstances du décès de « préoccupantes », appelant à une enquête « indépendante ».
L’Union européenne a dit prendre note de l’annonce d’une investigation mais a profité de l’occasion pour renouveler son appel à la libération des personnes « détenues arbitrairement » depuis la présidentielle.
Ces prises de position renforcent l’attention internationale sur la gestion post-électorale au Cameroun, déjà sous surveillance à la suite de nombreuses arrestations de militants et figures de l’opposition.
Un drame révélateur d’un système carcéral et judiciaire en crise
La mort d’Anicet Ekane relance un débat plus large sur les conditions de détention dans le pays. Selon plusieurs ONG, les prisons camerounaises sont surpeuplées, sous-équipées et marquées par des pratiques de détention prolongée sans jugement, notamment pour les opposants politiques.
Le recours au Tribunal militaire pour juger des civils est aussi fréquemment dénoncé comme une dérive autoritaire.
Pour de nombreux analystes, la disparition d’un opposant de ce calibre, dans ces circonstances, pourrait devenir un point de bascule dans les rapports déjà conflictuels entre le gouvernement et l’opposition, voire un catalyseur pour une mobilisation interne et internationale accrue.
Un symbole politique qui dépasse le cas individuel
Au-delà de la personne d’Anicet Ekane, c’est l’avenir du débat démocratique au Cameroun qui semble une nouvelle fois mis à l’épreuve.
Sa mort en détention, dans un contexte politique sous haute tension, apparaît aux yeux de nombreux observateurs comme le symptôme d’un système où l’espace démocratique se réduit, où la contestation est criminalisée et où les institutions peinent à convaincre de leur impartialité.
Maurice Kamto et d’autres figures de l’opposition appellent désormais à une mobilisation citoyenne et juridique, tandis que la communauté internationale réclame des garanties de transparence.
Thom Biakpa
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