Le Sénégal et la Mauritanie désormais dans le cercle des pays producteurs de gaz naturel/ Photo: Sahel intelligence
Depuis le 31 décembre, le Sénégal et la Mauritanie, deux voisins d’Afrique de l’Ouest, ont franchi une étape majeure en commençant l’exploitation de gaz offshore sur le champ de Grand Tortue Ahmeyim (GTA). Ce gisement, situé à la frontière entre les deux pays, est prévu pour produire environ 2,5 millions de tonnes de gaz naturel liquéfié (GNL) par an. Ce projet, d’une envergure de 7,5 milliards de dollars, était particulièrement attendu, notamment à Dakar.
Dans un communiqué diffusé ce week-end, le groupe britannique BP, l’une des entreprises responsables de l’exploitation, a annoncé avoir « commencé à produire du gaz à partir des puits du projet de GNL de la phase 1 de Grand Tortue Ahmeyim (GTA) vers son navire flottant de production, de stockage et de déchargement » à 16 heures précises le 31 décembre.
Un partenariat stratégique
En plus de BP, trois autres acteurs majeurs participent à l’exploitation du champ gazier GTA : le groupe américain Kosmos Energy, la Société mauritanienne des hydrocarbures (SMH) et l’entreprise sénégalaise Petrosen. Considéré comme l’un des gisements les plus profonds d’Afrique, le GTA devrait, à terme, atteindre une production de 2,5 millions de tonnes de GNL par an.
Une réalisation historique
L’ouverture de ce premier puits, longtemps repoussée, était très attendue, surtout au Sénégal, où la production de pétrole et de gaz est destinée à la fois à l’exportation et à la consommation domestique. « Ce que nous avons réalisé depuis le 31 décembre est historique », a déclaré le ministre sénégalais du Pétrole, Birame Souleye Diop, lors d’une interview à la chaîne nationale RTS. Il a également rappelé que le projet avait été lancé il y a six ans et qu’il avait nécessité un investissement d’environ 7,5 milliards de dollars.
Vers une transformation économique
Bien que le Sénégal ne puisse pas rivaliser avec les géants mondiaux du gaz tels que la Russie, l’Iran, le Qatar ou le Nigeria, le pays espère tirer des milliards de dollars de revenus de ses ressources hydrocarbures pour transformer son économie. De plus, le Sénégal a également commencé à produire du pétrole en juin dernier avec le lancement de l’exploitation du champ pétrolier de Sangomar par la compagnie australienne Woodside.
Dans son discours de Nouvel An, le nouveau président sénégalais, Bassirou Diomaye Faye, a affirmé son engagement à « garantir une exploitation optimale et transparente des ressources pétrolières et gazières au profit de l’économie nationale et des générations futures ». Dans cette optique, les nouvelles autorités sénégalaises ont également annoncé un audit des contrats pétroliers et gaziers, témoignant de leur volonté de transparence et de responsabilité dans la gestion des ressources naturelles.
Cette avancée marque un tournant significatif pour le Sénégal et la Mauritanie, qui s’affirment désormais comme des acteurs clés dans le secteur énergétique en Afrique.
Thom Biakpa
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