Le conflit entre Orano, géant français de l’industrie nucléaire, et les autorités nigériennes s’intensifie/ Afrique sur 7
Le conflit entre Orano, le groupe minier français, et les autorités nigériennes prend une tournure significative. Le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), basé à Washington, a rendu, le 27 septembre, une ordonnance provisoire empêchant le Niger de céder les stocks d’uranium que la société revendique, tout en ordonnant la libération de son représentant, Ibrahim Courmo, toujours en détention.
Cette décision intervient alors que le CIRDI n’a pas encore statué sur le fond de l’affaire, et les arbitres pourraient mettre des mois, voire des années, avant de rendre leur verdict définitif. Selon Maître Mamadou Gacko, avocat au Barreau de Paris, cette ordonnance vise à éviter que le litige ne s’aggrave pendant la durée de la procédure. “Dans certaines situations d’urgence, une partie peut demander au Tribunal arbitral d’ordonner des mesures pour geler le litige et empêcher des actions qui pourraient empirer la situation”, explique-t-il.
Les autorités de Niamey sont donc tenues de suspendre la vente des stocks d’uranium, sous peine de voir le Niger encourir des charges supplémentaires si la décision finale lui était défavorable. Maître Baptiste Rigaudeau, associé du cabinet Lead up à Paris, souligne que “si le Niger décide de vendre, il se mettra en violation de cette injonction, ce qui pourrait entraîner une compensation financière accrue pour Orano et des frais d’arbitrage supplémentaires”.
Il est également important de noter qu’Orano pourrait, en cas de refus du Niger d’exécuter une décision en sa faveur, faire saisir à l’étranger des biens ou des redevances dus au pays sahélien. Cependant, il reste une lueur d’espoir : des négociations pourraient encore être envisagées entre les deux parties pour tenter de résoudre ce différend.
Cette situation met en lumière les tensions autour des ressources minières au Niger, un pays riche en uranium, et soulève des questions sur la gestion des stocks et des relations entre le gouvernement et les entreprises étrangères opérant sur son territoire.
Thom Biakpa
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