Un pétrolier transportant près de 39 000 tonnes de gazole se trouve depuis plusieurs jours dans une situation critique au large de Dakar, après avoir été frappé par quatre explosions d’origine encore inconnue. L’incident, survenu dans la nuit du jeudi 27 novembre, a déclenché une vaste opération de sécurisation menée par les autorités sénégalaises.
Un navire endommagé mais une catastrophe évitée de justesse
Le Mersin, navire battant pavillon panaméen et propriété de l’armateur turc Besiktas, naviguait à une dizaine de kilomètres des côtes lorsque des explosions externes ont retenti, provoquant une brèche dans la salle des machines et une infiltration d’eau de mer.
L’équipage, composé majoritairement de marins turcs, a été évacué sans blessés, et l’armateur affirme que le bâtiment demeure « sécurisé et stable ». Aucune fuite de carburant n’a été constatée.
Des causes encore mystérieuses
À ce stade, les autorités sénégalaises comme l’armateur reconnaissent que les circonstances des déflagrations restent inconnues. Les équipes de secours, alertées par un appel de détresse, ont rapidement déployé un dispositif d’urgence autour du navire.
« Nous avons mis en place un périmètre de sécurité, installé un barrage antipollution et demandé l’intervention rapide de l’armateur », explique Ibrahima Diaw, haut commandant du port de Dakar. Selon lui, un risque de pollution existe mais pourrait être évité si les opérations se poursuivent avec succès.
Un enjeu stratégique pour le port de Dakar
La priorité désormais est d’empêcher le naufrage du Mersin, qui pourrait provoquer une marée noire aux conséquences désastreuses pour l’écosystème sénégalais et l’activité portuaire.
Le navire revenait du port de Taman, situé sur le détroit de Kertch entre la Russie et la Crimée annexée, selon les données de navigation.
Dakar, considéré comme l’un des hubs maritimes majeurs d’Afrique de l’Ouest, se trouve au cœur de routes maritimes stratégiques reliant l’Europe, les Amériques et le reste du continent, rendant toute pollution potentielle particulièrement préoccupante.
Une opération encore en cours
Les équipes techniques et les autorités portuaires poursuivent leurs efforts pour stabiliser définitivement le navire et éviter qu’il ne sombre. « Il faut réagir rapidement », insiste M. Diaw, alors que les investigations sur l’origine des explosions se poursuivent.
Thom Biakpa
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