Afrique du Sud : une nouvelle technologie semencière pourrait transformer la filière pomme de terre

Dans la filière pomme de terre sud-africaine, une innovation venue des Pays-Bas est sur le point de changer les règles du jeu. RegenZ, entreprise pionnière de l’agriculture régénératrice en Afrique du Sud, s’apprête à introduire la semence vraie de pomme de terre hybride dans le pays, en partenariat avec Solynta, société néerlandaise spécialisée dans la sélection de ce type de semences. L’autorisation d’importation est en voie d’être accordée par les autorités réglementaires sud-africaines.

La rupture avec les pratiques actuelles est significative. Jusqu’ici, la culture de la pomme de terre repose sur l’utilisation de tubercules-semences, un système présentant plusieurs contraintes bien connues des producteurs : encombrement logistique, périssabilité, risques de transmission de maladies en l’absence de certification rigoureuse. Avec la semence vraie hybride, l’équation change radicalement. Pour mettre en place un hectare, il suffit d’environ 25 grammes de semences, contre près de 2,5 tonnes de tubercules pour une surface équivalente. L’économie sur le transport et le stockage est immédiate.

Au-delà de la logistique, la technologie présente d’autres avantages compétitifs. Les variétés hybrides développées par Solynta offrent une résistance génétique élevée au mildiou, ce qui permet de réduire les traitements fongicides, de diminuer les coûts de production et de limiter les résidus phytosanitaires sur les récoltes. Il ne s’agit pas de semences génétiquement modifiées — les OGM n’étant pas autorisés en Afrique du Sud — mais d’une amélioration variétale par sélection hybride classique.

La flexibilité offerte aux producteurs constitue également un atout de taille. Le système actuel des tubercules-semences fonctionne selon un modèle rigide, avec des volumes souvent réservés longtemps à l’avance auprès de grands fournisseurs. La semence vraie affranchit les exploitants de cette dépendance et leur permet de planifier leurs plantations plus librement.

La technologie n’est pas inédite sur le continent. Solynta est déjà présente au Kenya et dans plusieurs pays d’Afrique de l’Est, où des agriculteurs ont déjà semé directement les graines en plein champ avec succès. L’Afrique du Sud et le Kenya constituent aujourd’hui les deux marchés pilotes prioritaires pour son déploiement à plus grande échelle. Des essais ont par ailleurs été menés à l’Université de l’État libre, sous supervision académique, avec des résultats jugés encourageants. Plusieurs entreprises semencières sud-africaines ont d’ores et déjà manifesté leur intérêt pour commercialiser ces semences en petits conditionnements via les pépinières et les coopératives. Une technologie encore jeune, mais dont le potentiel de diffusion dans la petite agriculture africaine semble aujourd’hui difficilement contestable.

About Author

bestHamanie

See author's posts