Mali : Un convoi des FAMa en route vers Anéfis violemment attaqué par le FLA et le Jnim près de Tabankort, plusieurs morts signalés

La situation militaire demeure particulièrement tendue dans le nord du Mali. Un important convoi des Forces armées maliennes (FAMa), engagé dans une mission de renfort vers Anéfis, a été pris pour cible, ce jeudi 9 juillet matin par une attaque coordonnée menée par les combattants du Front de libération de l’Azawad (FLA) et ceux du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim), affilié à Al-Qaïda.

Parti mardi de Gao, le convoi transportait plusieurs dizaines de véhicules, des militaires maliens, des éléments de l’Africa Corps russe ainsi que du matériel militaire destiné à renforcer les troupes toujours déployées dans le camp d’Anéfis. Cette position est au cœur d’une bataille engagée depuis samedi dernier, après une offensive conjointe des groupes armés contre la base militaire.

Une embuscade près de Tabankort

Selon les informations disponibles, les combats ont éclaté peu avant 8h30, à Tin Araban, une localité située à une dizaine de kilomètres de Tabankort et à moins de cent kilomètres d’Anéfis. Le convoi venait de reprendre sa progression après une halte nocturne lorsqu’il est tombé dans une embuscade.

Les affrontements se sont poursuivis durant plusieurs heures, alternant des échanges de tirs particulièrement intenses et des périodes d’accalmie. Au moment des derniers rapports, les combats étaient toujours en cours, sans qu’un avantage décisif ne puisse être établi.

Des revendications contradictoires

Le Front de libération de l’Azawad affirme avoir infligé d’importantes pertes au convoi, évoquant notamment la destruction de plusieurs véhicules militaires, dont des blindés, ainsi que de plusieurs drones.

De son côté, une source sécuritaire malienne impliquée dans les opérations indique que les forces maliennes, appuyées par leurs partenaires russes, auraient également détruit plusieurs véhicules appartenant aux groupes armés.

Des pertes humaines sont signalées dans les deux camps. Toutefois, aucun bilan officiel ou indépendant n’a encore permis de confirmer le nombre de victimes ou l’ampleur réelle des dégâts.

Le sort du convoi reste incertain

Au cours des affrontements, le convoi s’est déplacé de quelques kilomètres vers l’ouest. À ce stade, il reste impossible de déterminer s’il s’agit d’un repli tactique ou d’une manœuvre destinée à contourner les positions adverses.

L’évolution de cette colonne militaire pourrait être déterminante pour la suite des opérations autour d’Anéfis. Les renforts parviendront-ils à rejoindre le camp ou seront-ils contraints de rebrousser chemin, comme lors d’une précédente tentative dimanche dernier ? La réponse dépendra de l’issue des combats actuellement en cours.

Pression maintenue sur le camp d’Anéfis

Parallèlement à l’attaque du convoi, le camp militaire d’Anéfis a de nouveau été visé jeudi matin par plusieurs tirs d’obus attribués à l’alliance FLA-Jnim.

Malgré ces bombardements, plusieurs blindés des Forces armées maliennes ont quitté l’enceinte de la base. Leur mission n’a pas été précisée et il demeure impossible de savoir s’ils ont été engagés dans une opération de reconnaissance, de sécurisation des environs ou de soutien au convoi attaqué.

La veille, les militaires maliens avaient réussi à sortir du camp pour se déployer dans la ville d’Anéfis. Des images diffusées par l’Africa Corps russe montraient des soldats brandissant le drapeau national malien. Selon une source sécuritaire malienne, ce déploiement aurait été rendu possible après le recul des combattants adverses sous l’effet des bombardements de l’armée.

Cette version est toutefois contestée par un responsable militaire du FLA, qui affirme que ses combattants se sont volontairement retirés de la ville afin de concentrer leurs forces sur l’interception du convoi de renfort.

Au moment de la rédaction de cet article, la bataille se poursuivait et l’évolution de la situation sur le terrain restait particulièrement incertaine.

Thom Biakpa

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