La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) entame un nouveau chapitre. Réunis à Lungi, en Sierra Leone, à l’occasion de leur 69ᵉ sommet ordinaire, les chefs d’État et de gouvernement ont confié la présidence tournante de l’organisation au président sénégalais Bassirou Diomaye Faye. Il succède au président sierra-léonais Julius Maada Bio et hérite d’une institution confrontée à des défis sécuritaires, politiques et économiques majeurs.
La rencontre s’est déroulée au Centre international de conférence Julius Maada Bio, inauguré à la veille de l’ouverture du sommet. Plusieurs dirigeants de la sous-région ont pris part aux travaux, parmi lesquels le président ghanéen John Dramani Mahama, son homologue gambien Adama Barrow, le président capverdien José María Neves ainsi que le président béninois Romuald Wadagni. La Côte d’Ivoire était représentée par une délégation conduite par le Vice-président Tiémoko Koné Meyliet et la ministre d’État Nialé Kaba, tandis que le président guinéen Mamadi Doumbouya participait pour la première fois à un sommet de la CEDEAO, après avoir rejoint la Sierra Leone par voie terrestre via la frontière de Pamelap.
Dès sa prise de fonction, Bassirou Diomaye Faye a affiché une feuille de route résolument tournée vers le renforcement de la sécurité collective. Face à la progression persistante du terrorisme dans plusieurs États membres, le nouveau président en exercice entend accélérer la mise en place de la force régionale antiterroriste, encourager une coopération militaire plus étroite entre les pays de la Communauté et renforcer les capacités financières de l’organisation afin de lui permettre de répondre plus efficacement aux crises.
Le chef de l’État sénégalais a également insisté sur la nécessité de mieux protéger les populations affectées par les violences armées. Selon lui, la solidarité qui a permis à la CEDEAO de se construire depuis près de cinquante ans doit aujourd’hui servir de levier pour préserver la stabilité institutionnelle, consolider la souveraineté politique et économique des États membres et renforcer l’influence diplomatique de l’Afrique de l’Ouest sur la scène internationale. Il a conclu son intervention par un appel à l’unité, saluant une Afrique de l’Ouest « réconciliée et unie ».
Cette priorité accordée à la sécurité intervient dans un contexte particulièrement préoccupant. Malgré une économie régionale qui conserve une certaine capacité de résilience, la sous-région reste confrontée à une intensification des violences terroristes et à des institutions appelées à se réformer. Les données communiquées par l’organisation font état de plus de 450 attaques enregistrées en Afrique de l’Ouest au cours de l’année 2025, ayant causé près de 1 900 décès et provoqué d’importants déplacements de populations.
L’un des principaux dossiers du mandat de Bassirou Diomaye Faye sera l’aboutissement du projet de force régionale en attente. En février dernier, les chefs d’état-major des armées de la CEDEAO avaient approuvé la création d’une brigade antiterroriste de 1 650 militaires. Cette unité est appelée à constituer la première composante d’un dispositif régional beaucoup plus vaste, estimé à 260 000 hommes, dont le fonctionnement nécessiterait un budget annuel évalué à 2,5 milliards de dollars. La mobilisation de ressources financières durables demeure toutefois l’un des principaux défis à relever pour concrétiser cette ambition.
Le sommet de Lungi a également été marqué par la désignation du général sénégalais Birame Diop à la présidence de la Commission de la CEDEAO. Unique candidat en lice, il succède au Gambien Omar Alieu Touray. À la tête de l’organe exécutif de l’organisation, il sera chargé d’accompagner la mise en œuvre des réformes engagées, dans un contexte où la CEDEAO cherche à préserver sa cohésion après le retrait des trois États membres de l’Alliance des États du Sahel (AES), alors même que la menace terroriste continue de s’étendre vers les pays côtiers de la région.
Ce sommet ouvre ainsi une nouvelle phase pour l’organisation ouest-africaine. Entre impératifs de sécurité, réformes institutionnelles et recherche d’une plus grande autonomie financière, les nouvelles autorités de la CEDEAO devront répondre à des attentes élevées pour préserver la stabilité et renforcer l’intégration régionale.
Thom Biakpa
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