Industrie du tabac: Face à la chute des ventes de cigarettes, British American Tobacco supprime plus de 9 000 emplois dans le monde

Le géant britannique du tabac British American Tobacco (BAT) engage une profonde réorganisation de ses activités, afin de faire face à l’érosion continue du marché mondial du tabac. Le groupe, qui commercialise notamment les marques Lucky Strike, Dunhill et Vogue, a annoncé ce lundi 29 juin un plan de restructuration d’envergure visant à réduire ses coûts et à adapter son modèle économique aux nouvelles habitudes de consommation.

Dans le cadre de cette réorganisation, BAT prévoit la suppression de 5 500 postes en dehors des États-Unis. En parallèle, 3 500 emplois supplémentaires seront externalisés, portant à plus de 9 000 le nombre total de salariés concernés. Cette mesure représente près d’un cinquième des effectifs mondiaux du groupe.

Cette décision intervient dans un contexte de baisse continue de la consommation de tabac. Selon les prévisions de BAT, les ventes mondiales de produits du tabac devraient reculer de 2,5 % en 2026. Une tendance de fond qui s’observe depuis plusieurs années : alors qu’un adulte sur trois fumait en 2000, ils ne sont désormais plus qu’environ un sur cinq à consommer du tabac à l’échelle mondiale.

Le groupe avait déjà amorcé cette transformation en février dernier en annonçant un programme d’automatisation de plusieurs de ses processus internes grâce à des technologies reposant sur l’intelligence artificielle. Cette modernisation devait déjà s’accompagner de réductions d’effectifs. BAT estime que l’ensemble de ces mesures lui permettra de réaliser près de 700 millions d’euros d’économies d’ici à 2028.

Au-delà des réductions de coûts, le cigarettier poursuit sa stratégie de diversification vers les produits à risque réduit. L’entreprise renforce ses investissements dans les cigarettes électroniques, les produits de tabac chauffé ainsi que les sachets de nicotine, avec l’ambition de transformer durablement son activité.

À l’horizon 2035, British American Tobacco affiche un objectif clair : devenir une entreprise majoritairement tournée vers les produits sans fumée, qui devraient représenter plus de la moitié de son chiffre d’affaires. Une évolution stratégique qui illustre la volonté du groupe d’anticiper le recul progressif du marché traditionnel de la cigarette.

Thom Biakpa

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