Le projet des États-Unis visant à installer un centre de quarantaine au Kenya pour leurs ressortissants potentiellement exposés au virus Ebola rencontre déjà une forte résistance. Vendredi 29 mai, la Haute Cour kényane a ordonné la suspension provisoire de l’ouverture de cette structure sanitaire, à peine vingt-quatre heures après son annonce officielle par Washington.
Cette décision judiciaire intervient dans un contexte de vives inquiétudes au sein de l’opinion publique et des milieux médicaux kényans. Les autorités américaines avaient annoncé la création de ce centre, afin d’isoler et de surveiller des citoyens américains susceptibles d’avoir été en contact avec le virus depuis l’apparition d’une nouvelle épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC), déclarée le 15 mai.
Mais au Kenya, cette initiative est loin de faire l’unanimité. Plusieurs organisations, dont le Syndicat des médecins, pharmaciens et dentistes du Kenya (KMPDU), ont exprimé leur opposition au projet, dénonçant les risques sanitaires potentiels pour la population locale ainsi qu’un manque de transparence autour de l’accord conclu avec les États-Unis.
Face à la controverse, la justice kényane a décidé d’intervenir rapidement. Dans son ordonnance, la Haute Cour estime que « l’intérêt général » exige l’adoption immédiate d’une mesure conservatoire. Celle-ci interdit temporairement au gouvernement kényan de mettre en place, d’autoriser ou de faciliter toute infrastructure liée à la quarantaine, à l’isolement ou au traitement de personnes exposées au virus Ebola dans le cadre d’un accord avec un État étranger.
La décision va encore plus loin en empêchant l’entrée sur le territoire kényan de toute personne potentiellement contaminée ou exposée au virus dans le cadre de cet accord contesté.
Selon les précisions fournies par la Cour, cette ordonnance devra être transmise au gouvernement dans un délai de vingt-quatre heures. Les autorités disposeront ensuite de quarante-huit heures pour présenter leur réponse. Une nouvelle audience est attendue le 2 juin, afin de déterminer les suites judiciaires de cette affaire.
Cette suspension temporaire met en lumière les tensions croissantes autour de la gestion régionale des risques sanitaires liés à Ebola et soulève des interrogations sur la coopération internationale en matière de santé publique en Afrique de l’Est.
Thom Biakpa
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