Mondial 2026 : La RDC tient tête au Portugal de Cristiano Ronaldo et signe un exploit historique

La République démocratique du Congo (RDC) a réussi une entrée remarquée dans la Coupe du monde 2026 en décrochant un précieux match nul (1-1) face au Portugal de Cristiano Ronaldo, mercredi au NRG Stadium de Houston. Emmenés par leur capitaine Chancel Mbemba, les Léopards ont fait preuve de caractère et de solidarité pour contrarier les ambitions portugaises et s’offrir un résultat historique pour leur retour sur la scène mondiale après 52 ans d’absence.

Pourtant, les hommes de Roberto Martínez avaient parfaitement lancé leur rencontre. Dès la 6e minute, Pedro Neto débordait sur son côté avant d’adresser un centre précis repris de la tête par João Neves, permettant au Portugal d’ouvrir rapidement le score. Ce but précoce laissait penser que la Seleção allait imposer sa loi face à une équipe congolaise découvrant à nouveau le très haut niveau mondial.

Mais loin de se laisser abattre, les Léopards ont progressivement gagné en confiance. Bien organisés défensivement autour de Chancel Mbemba, ils ont su résister aux assauts portugais tout en se montrant de plus en plus dangereux en contre-attaque. Leur persévérance a finalement été récompensée dans le temps additionnel de la première période lorsque Yoane Wissa a repris victorieusement un ballon parfaitement servi par Arthur Masuaku pour remettre les deux équipes à égalité. Ce but restera gravé dans l’histoire du football congolais puisqu’il s’agit de la première réalisation de la RDC en Coupe du monde depuis son retour dans la compétition.

La seconde période a vu le Portugal monopoliser davantage le ballon, mais sans véritablement trouver la faille. Malgré la présence de joueurs créatifs comme Bruno Fernandes, Bernardo Silva ou Vitinha, les occasions franches se sont faites rares. La RDC, elle, aurait même pu créer la sensation en prenant l’avantage, notamment sur une tentative de Cédric Bakambu qui a trouvé le poteau portugais.

Très attendu après les prestations éclatantes de Lionel Messi et Kylian Mbappé lors de leurs premières sorties dans ce Mondial, Cristiano Ronaldo est passé complètement à côté de son rendez-vous. Pour sa sixième participation à une Coupe du monde, l’attaquant portugais n’a jamais réussi à peser sur la rencontre. Peu servi, souvent isolé et incapable de se procurer des occasions nettes, CR7 a livré une prestation discrète qui a suscité de nombreuses critiques de la part des observateurs.

Au coup de sifflet final, le sentiment de satisfaction était clairement du côté congolais. Ce premier point obtenu face à l’un des favoris du groupe K constitue un signal fort envoyé aux autres adversaires. Les hommes de Sébastien Desabre ont démontré qu’ils ne sont pas venus aux États-Unis pour faire de la figuration et qu’ils possèdent les armes pour rêver d’une qualification historique pour les huitièmes de finale.

Pour le Portugal, en revanche, ce faux pas inaugural sonne comme un avertissement. La Seleção devra rapidement retrouver davantage d’efficacité offensive si elle souhaite assumer son statut de prétendant au titre mondial. Quant à la RDC, elle peut savourer une performance qui restera comme l’un des premiers grands exploits africains de cette Coupe du monde 2026.

Thom Biakpa

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