Le Zimbabwe vient de franchir une nouvelle étape dans la réforme de sa Constitution. Réuni le 24 juin, le Sénat a adopté à une large majorité un projet de révision constitutionnelle qui allonge la durée des mandats présidentiels et parlementaires, une mesure susceptible de prolonger le maintien au pouvoir du président Emmerson Mnangagwa.
Selon les résultats annoncés par la présidente du Sénat, Mabel Chinomona, 75 sénateurs ont soutenu le texte, tandis que quatre élus seulement s’y sont opposés. Cette réforme, déjà approuvée quelques jours plus tôt par l’Assemblée nationale, prévoit de porter la durée des mandats de cinq à sept ans.
Élu à la présidence en 2018 puis réélu en 2023, Emmerson Mnangagwa est actuellement limité à deux mandats par la Constitution. Avec l’extension de la durée de ceux-ci, le chef de l’État, âgé de 83 ans, pourrait rester en fonction jusqu’en 2030.
Le projet comporte également un autre changement majeur : la suppression de l’élection présidentielle au suffrage universel direct, en vigueur depuis 1987, soit sept ans après l’indépendance du pays. Cette disposition a suscité de vives critiques de la part de l’opposition, qui y voit une remise en cause du principe d’alternance démocratique.
Les autorités défendent au contraire une réforme destinée à consolider la stabilité institutionnelle. Lors de l’adoption du projet par le gouvernement en février, le président Mnangagwa avait affirmé que cette modification permettrait d’assurer une plus grande continuité de l’action publique et de mener à terme les programmes de développement engagés.
Surnommé « le Crocodile », Emmerson Mnangagwa dirige le Zimbabwe depuis 2017, année où il a accédé au pouvoir à la suite d’une intervention soutenue par l’armée ayant entraîné la chute de Robert Mugabe, qui avait gouverné le pays pendant 37 ans.
Avant son entrée en vigueur, le texte doit encore retourner devant l’Assemblée nationale afin de valider plusieurs ajustements techniques. Une fois cette dernière étape franchie, la réforme pourra être promulguée par le président.
Thom Biakpa
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