Médecine–ESCA, Pharmacie–ESCA, Droit–ESCA : le prochain grand projet de l’enseignement supérieur ivoirien ?

En 1975, la Côte d’Ivoire fait un choix ambitieux : créer une grande école publique de commerce capable de former les meilleurs étudiants du pays et du continent aux fonctions de direction.

À la demande du président Félix Houphouët-Boigny, le ministre de l’Enseignement technique Ange Barry Battesti met en place l’École supérieure de commerce d’Abidjan, l’ESCA, en partenariat avec HEC Paris. L’objectif n’est pas simplement de délivrer des diplômes en gestion. Il s’agit de préparer une élite capable d’assurer la relève, de diriger les grandes organisations du pays et de contribuer au développement économique de l’Afrique.

Plus d’un demi-siècle plus tard, l’ESCA peut se prévaloir d’avoir rempli une part importante de cette mission. Ses anciens étudiants ont occupé des responsabilités de premier plan dans la banque, l’audit, l’industrie, les télécommunications, l’entrepreneuriat, l’administration publique et le gouvernement.

Thierry Tanoh, Françoise Remarck, Charles Kié, Bruno Koné, Mariam Dao Gabala ou encore Gilles Atayi illustrent, parmi beaucoup d’autres, la diversité des trajectoires rendues possibles par cette formation.

Intégrée depuis 1996 à l’Institut national polytechnique Félix Houphouët-Boigny de Yamoussoukro, l’ESCA demeure l’une des formations les plus sélectives de l’enseignement supérieur ivoirien. Sa force ne réside pas uniquement dans l’apprentissage de la finance, du marketing ou de la stratégie. Elle tient surtout à sa capacité à former des managers généralistes, polyvalents et rapidement adaptables à des responsabilités complexes.

Mais les défis auxquels la Côte d’Ivoire est aujourd’hui confrontée appellent une nouvelle évolution.

Et si l’ESCA ne formait plus seulement des managers issus des classes préparatoires et des filières économiques, mais contribuait également à former des médecins-managers, des pharmaciens-entrepreneurs, des scientifiques-dirigeants et des juristes capables de comprendre la finance et la stratégie ?

Nos meilleurs spécialistes sont-ils préparés à diriger ?

La Côte d’Ivoire forme chaque année des médecins, des pharmaciens, des juristes, des ingénieurs et des scientifiques disposant d’une expertise technique avancée.

Un médecin apprend à examiner un patient, établir un diagnostic et proposer une prise en charge. Mais sa formation le prépare-t-elle réellement à construire le budget d’un établissement de santé, organiser une chaîne d’approvisionnement, diriger plusieurs centaines de collaborateurs ou négocier un financement bancaire ?

Un pharmacien maîtrise le médicament, ses mécanismes, sa fabrication et son utilisation. Mais possède-t-il toujours les compétences nécessaires pour développer un laboratoire, concevoir une stratégie commerciale, piloter un réseau de distribution ou lever des capitaux ?

Un scientifique peut réaliser une découverte importante. Mais sait-il déposer un brevet, évaluer le potentiel économique de son innovation, constituer une entreprise et négocier avec des investisseurs ?

Un juriste peut interpréter une norme, rédiger un contrat et défendre les intérêts de son client. Mais comprend-il suffisamment la finance d’entreprise, la stratégie, la comptabilité et les mécanismes de création de valeur des organisations qu’il conseille ?

Ces limites ne remettent pas en cause la qualité des formations techniques. Elles révèlent plutôt les conséquences d’un système académique encore largement organisé en silos.

Les étudiants en médecine étudient avec les étudiants en médecine. Les juristes restent entre juristes. Les scientifiques et les managers suivent des cursus séparés et ne commencent souvent à collaborer qu’une fois entrés dans la vie professionnelle.

Or les problèmes contemporains ne respectent pas les frontières universitaires.

La construction d’un hôpital est à la fois un projet médical, financier, immobilier, juridique, technologique et logistique. Le développement d’un médicament suppose de comprendre la recherche, la réglementation, la propriété intellectuelle, la production, la distribution et le marché. Le financement d’une infrastructure exige simultanément des compétences en droit, en ingénierie, en finance et en gestion publique.

Nous continuons donc à former des experts dans des disciplines séparées, alors que les institutions dont le pays a besoin doivent être dirigées par des professionnels capables de relier plusieurs univers.

Les doubles formations existent déjà ailleurs

Dans plusieurs grandes universités internationales, cette réflexion a conduit à la création de doubles diplômes.

Les formations MD/MBA associent médecine et management. Les JD/MBA combinent droit et gestion. Les PharmD/MBA permettent aux futurs pharmaciens de suivre parallèlement une formation approfondie en administration des entreprises. D’autres programmes rapprochent les sciences, les biotechnologies, l’ingénierie, les politiques publiques et le management.

Ces cursus ne visent pas à transformer les médecins en comptables ou les juristes en directeurs commerciaux.

Ils partent d’un constat plus simple : certains professionnels seront appelés, au cours de leur carrière, à diriger des institutions, développer des entreprises, conduire des réformes ou prendre des décisions dépassant leur expertise technique initiale.

Un médecin peut devenir directeur d’hôpital, responsable d’une compagnie d’assurance santé, dirigeant d’une entreprise de technologie médicale ou conseiller d’un gouvernement. Un pharmacien peut créer une unité de production, diriger une multinationale pharmaceutique ou développer un réseau de distribution. Un juriste peut évoluer vers la banque d’affaires, les fusions-acquisitions, la gouvernance ou la direction générale.

Dans ces fonctions, l’excellence technique demeure indispensable. Mais elle ne suffit plus.

Pourquoi l’ESCA est-elle particulièrement bien placée ?

La Côte d’Ivoire possède déjà les différentes composantes nécessaires à la création de tels parcours.

Elle dispose d’universités et de facultés formant des médecins, des pharmaciens, des juristes et des scientifiques. Elle possède également, avec l’ESCA, une institution publique reconnue pour sa sélectivité, la qualité de sa formation et sa capacité à préparer des cadres supérieurs.

La solution ne consiste donc pas nécessairement à créer une nouvelle école multidisciplinaire. Elle pourrait commencer par la construction de passerelles entre les institutions existantes.

L’ESCA apporterait son expertise en stratégie, finance, marketing, comptabilité, leadership, organisation et gestion des opérations. Les facultés partenaires conserveraient la responsabilité de la formation médicale, pharmaceutique, scientifique ou juridique.

L’intérêt d’une telle association serait également symbolique.

L’ESCA a été créée pour former une élite capable d’accompagner le développement du pays. Or la notion d’élite doit aujourd’hui évoluer. Les futurs dirigeants ne seront plus seulement ceux qui maîtrisent les outils classiques du management. Ce seront aussi ceux qui sauront combiner plusieurs formes d’expertise.

L’ingénieur qui comprend la finance. Le médecin capable de transformer un système hospitalier. Le pharmacien en mesure de développer une industrie locale. Le scientifique capable de convertir une invention en entreprise. Le juriste qui comprend les modèles économiques et les décisions d’investissement.

Imaginer un parcours Médecine–ESCA

Un programme Médecine–ESCA pourrait être ouvert à des étudiants en médecine sélectionnés sur la base de leurs résultats, de leur motivation et de leur projet professionnel.

Ces étudiants suivraient des enseignements adaptés en comptabilité, finance, stratégie, leadership, marketing, gestion des ressources humaines et conduite des opérations.

Mais le programme ne devrait pas se limiter à reprendre les cours classiques d’une école de commerce. Il devrait les appliquer aux réalités du secteur de la santé.

La formation pourrait ainsi intégrer l’économie de la santé, le financement des établissements sanitaires, la gestion hospitalière, les assurances, la qualité des soins, les achats médicaux, la santé numérique, la gestion des données, les partenariats public-privé et l’entrepreneuriat médical.

Les participants pourraient travailler sur des problématiques concrètes : construire le modèle économique d’une clinique, améliorer la rentabilité d’un service hospitalier sans dégrader la qualité des soins, déployer une solution de télémédecine ou organiser l’approvisionnement d’un établissement en médicaments.

Un tel parcours formerait des médecins capables de soigner, mais aussi d’organiser et de transformer le système de santé.

Pharmacie–ESCA : préparer les bâtisseurs de l’industrie pharmaceutique africaine

La nécessité d’un parcours Pharmacie–ESCA est tout aussi forte.

L’Afrique reste très dépendante des importations pour son approvisionnement en produits pharmaceutiques. Le développement d’une industrie locale exige des professionnels comprenant à la fois le médicament et l’entreprise.

Une double formation pourrait associer les connaissances pharmaceutiques à la stratégie industrielle, la finance, le marketing, les affaires réglementaires, la propriété intellectuelle, la gestion de la production, la distribution et l’accès au marché.

Elle préparerait des profils capables de développer des laboratoires, des unités de production, des grossistes-répartiteurs, des réseaux d’officines ou des startups spécialisées dans la santé.

L’enjeu n’est donc pas simplement académique. Il concerne directement la souveraineté sanitaire et industrielle du continent.

Sciences–ESCA : transformer la recherche en entreprises

Les universités africaines produisent des travaux scientifiques utiles dans les domaines de l’agriculture, de la santé, de l’environnement, des matériaux, de l’énergie et des technologies.

Cependant, une découverte ne devient pas automatiquement une innovation disponible sur le marché.

Entre le laboratoire et l’entreprise se trouvent plusieurs étapes : protection de la propriété intellectuelle, étude de marché, expérimentation, financement, industrialisation, réglementation et commercialisation.

Un parcours Sciences–ESCA pourrait donner aux chercheurs et aux étudiants scientifiques les moyens de franchir ces étapes. Il permettrait notamment de développer une culture du transfert de technologie, de l’entrepreneuriat scientifique et de la valorisation de la recherche.

Le pays ne formerait plus seulement des chercheurs capables de publier. Il formerait également des scientifiques capables de bâtir des entreprises à partir de leurs découvertes.

Droit–ESCA : former des juristes qui comprennent l’entreprise

Le développement économique crée aussi une demande croissante pour des juristes capables d’intervenir sur des opérations complexes.

Les cabinets d’affaires, les banques, les fonds d’investissement et les grandes entreprises ont besoin de professionnels maîtrisant le droit, mais aussi les mécanismes financiers et stratégiques qui déterminent les décisions de leurs clients.

Un parcours Droit–ESCA pourrait réunir droit des affaires, droit OHADA, fiscalité, finance d’entreprise, comptabilité, gouvernance, conformité, négociation, restructuration et financement de projets.

Ces diplômés seraient particulièrement préparés aux métiers d’avocat d’affaires, de directeur juridique, de compliance officer, de conseil en investissement ou de spécialiste des partenariats public-privé.

Ils ne se contenteraient pas de sécuriser juridiquement une opération. Ils en comprendraient également la logique économique.

Commencer progressivement

La mise en place de tels programmes demanderait naturellement une concertation avec les universités, les ministères concernés, les ordres professionnels et les autorités d’accréditation.

Mais il n’est pas nécessaire de commencer immédiatement par des doubles diplômes longs et lourds.

Une première étape pourrait consister à créer des certificats ESCA en management ouverts aux meilleurs étudiants en médecine, pharmacie, sciences et droit. Les cours seraient organisés pendant les week-ends, les vacances universitaires ou selon un format hybride.

Une deuxième étape pourrait prendre la forme d’une année intercalée. L’étudiant suspendrait temporairement son cursus principal pour suivre une formation intensive en management avant de reprendre ses études professionnelles.

Une troisième étape permettrait enfin de développer de véritables doubles diplômes, grâce à la reconnaissance mutuelle de certains enseignements et à un aménagement cohérent des calendriers.

Le programme devrait demeurer sélectif. Il ne s’agit pas d’imposer une formation en management à tous les étudiants, mais d’identifier ceux dont le projet professionnel justifie réellement cette double compétence.

Un projet national, pas seulement académique

La création de parcours Médecine–ESCA, Pharmacie–ESCA, Sciences–ESCA ou Droit–ESCA ne devrait pas être considérée comme une simple innovation pédagogique.

Elle pourrait constituer un véritable projet national de formation des dirigeants.

La Côte d’Ivoire veut développer des champions nationaux, renforcer son industrie pharmaceutique, moderniser son système de santé, soutenir l’innovation, améliorer la gouvernance de ses entreprises et devenir un centre de services financiers et juridiques en Afrique de l’Ouest.

Toutes ces ambitions nécessitent des professionnels capables de dépasser les frontières de leur formation initiale.

Il faut des spécialistes compétents, mais aussi des bâtisseurs d’institutions.

Des femmes et des hommes capables de comprendre une expertise technique, de réunir des financements, de mobiliser une équipe, de développer une stratégie et de conduire une organisation dans la durée.

Une nouvelle étape dans l’histoire de l’ESCA

En 1975, la création de l’ESCA répondait à une vision : donner à la Côte d’Ivoire les cadres dont elle avait besoin pour prendre en main son développement.

Cinquante ans plus tard, l’enjeu demeure le même, mais les profils recherchés ont changé.

La prochaine génération de dirigeants ivoiriens ne pourra plus se construire uniquement à l’intérieur de disciplines cloisonnées. Elle devra évoluer à la rencontre de la médecine et de la finance, de la pharmacie et de l’industrie, de la science et de l’entrepreneuriat, du droit et de la stratégie.

L’ESCA dispose de l’histoire, de la réputation, du réseau et de la culture d’excellence nécessaires pour être au cœur de cette transformation.

Après avoir contribué à former l’élite managériale ivoirienne, elle pourrait désormais participer à la formation d’une nouvelle élite à double compétence.

Une élite capable non seulement d’occuper les postes les plus importants, mais aussi de créer, développer et diriger les institutions dont la Côte d’Ivoire et l’Afrique auront besoin demain.

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