La ville de San, dans le centre du Mali, a été le théâtre dimanche d’une nouvelle attaque contre les forces armées. Selon plusieurs informations rapportées, des combattants du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, plus connu sous son acronyme arabe JNIM, ont pris pour cible une caserne des Forces armées maliennes.
L’attaque aurait débuté tôt dans la matinée, vers 5 h 30, alors que les militaires se trouvaient encore dans leur emprise. Les assaillants ont engagé les forces maliennes dans des combats avant de revendiquer, par l’intermédiaire de leurs canaux de communication, une opération présentée comme un succès majeur.
Le JNIM affirme avoir pris le contrôle de la caserne
Dans sa revendication, le JNIM affirme avoir mené l’assaut contre la position militaire de San et être parvenu à en prendre le contrôle. Le groupe jihadiste revendique également des pertes importantes infligées aux forces maliennes.
Selon les éléments rapportés par plusieurs sources, au moins dix militaires maliens auraient été tués au cours de l’attaque. Le bilan pourrait toutefois évoluer dans les prochaines heures, les informations disponibles restant encore fragmentaires.
Le JNIM, principale organisation jihadiste affiliée à Al-Qaïda au Sahel, cherche depuis plusieurs années à étendre son influence au-delà de ses bastions traditionnels du nord et du centre du Mali. La région de Ségou, où se trouve San, constitue ainsi un espace stratégique pour le groupe, notamment en raison de sa position géographique et de ses axes de circulation.
Une version fermement démentie par l’armée malienne
Face à la revendication jihadiste, l’état-major général des armées maliennes a livré une version sensiblement différente des événements.
Dans un communiqué, les autorités militaires indiquent que les FAMa ont été la cible d’une tentative d’attaque contre leur emprise de San. Elles affirment avoir opposé une « riposte vigoureuse » aux assaillants et assurent que l’attaque a finalement été repoussée.
L’armée malienne dément notamment que les jihadistes aient pris le contrôle de la caserne. Elle affirme que la situation est sous contrôle et annonce avoir neutralisé plusieurs dizaines de combattants ennemis. Des sources relayées par la presse malienne évoquent ainsi une quarantaine de jihadistes neutralisés.
Ces déclarations contradictoires illustrent la difficulté à établir, dans l’immédiat, un bilan indépendant des combats. Le JNIM cherche à présenter l’opération comme une victoire militaire, tandis que les autorités maliennes mettent en avant la résistance des FAMa et le rejet de l’offensive.
San, nouvelle cible de la pression jihadiste
L’attaque de San intervient dans un contexte sécuritaire particulièrement tendu au Mali. Depuis plusieurs années, les groupes jihadistes ont progressivement élargi leurs zones d’opération, mettant sous pression les forces de défense et de sécurité jusque dans des régions considérées auparavant comme relativement éloignées des principaux foyers de l’insurrection.
La région de Ségou occupe une place importante dans cette dynamique. Le JNIM y dispose de réseaux et mène régulièrement des opérations contre les forces maliennes, tout en exerçant une pression croissante sur les populations et les axes routiers.
La ville de San revêt par ailleurs une importance stratégique en raison de sa position dans le centre du pays. Toute attaque contre une installation militaire dans cette zone constitue donc un signal préoccupant pour les autorités maliennes, alors que Bamako cherche à démontrer sa capacité à reprendre l’initiative face aux groupes armés.
Au-delà des affrontements sur le terrain, l’attaque de San révèle une nouvelle fois l’importance de la guerre de l’information qui accompagne les opérations jihadistes au Mali.
Thom Biakpa
About Author
